遠距離介護の食事が心配｜宅配と常備食でつくる1週間
離れて暮らす母の冷蔵庫が心配で、つい食品を送りすぎてしまいます。でも、行くたびに古いものが残っているんです。
送る量より、ご本人が管理できる量です。「何食分なら扱えるか」を、一度ご本人と一緒に確かめてみてください。
離れて暮らす親の食事は、見えないぶん心配になります。心配だから、つい多く送ってしまう。けれど食べ切れない量は、賞味期限の管理や片づけという新しい負担になります。
この記事で分かること
- 送りすぎが負担になる理由
- 1週間分の組み合わせ例
- 電話で聞くとよい3つの質問
- 見逃したくない変化のサイン
高齢者施設で働く管理栄養士（JSDR認定士）の私が、遠方のご家族から実際に受ける相談をふまえてお伝えします。
結論｜送る量より「管理できる量」
冷蔵庫をいっぱいにすることが、安心につながるとは限りません。
食べ切れない量は負担になる
高齢になると、食べる量そのものが減ります。そこへたくさん届くと、期限を見て、選んで、古いものを捨てるという作業が増えます。体力が落ちている方にとって、これは小さくない負担です。
「何食分なら管理できるか」を一緒に決める
次に帰省したとき、冷蔵庫を一緒に開けて数えてみてください。今ある食品が何食分か、そのうち何食分が使われずに残ったか。この2つが分かれば、送る量の目安が決まります。
遠方のご家族から、一番多い相談
離れて暮らすご家族からいただく相談で最も多いのは、「食べられないけれど、どうしたらいいか」というものです
そんなとき私がお伝えするのは、栄養補助食品という選択肢です。少ない量で栄養がとれるので、食事量が落ちた方の支えになります。
常温で置けるものが多く、離れていても送れて、本人が調理する必要もありません。遠距離介護と相性のよい方法です。
ただし、食事の代わりにすべて置き換えるものではありません。食事量が落ちているサインについては、こちらもあわせてご覧ください。
→ 高齢者の低栄養とは？家族が見逃しやすい7つのサインと今日からできる改善策
1週間の組み合わせ例
一人暮らしの親に送る場合の目安です。ご本人の食べる量に合わせて増減してください。
| 種類 | 目安 |
|---|---|
| 冷蔵または冷凍の宅食 | 3食 |
| パックごはん・おかゆ | 3〜4食 |
| 小さな魚缶・鶏缶 | 2〜3個 |
| 冷凍野菜 | 2種類 |
| 汁物の材料 | 乾燥わかめ、麩など |
| 常温で置ける好物 | 食べ切りサイズで |
宅食を土台にする
宅食が週3食あれば、その日は温めるだけで済みます。残り4日分を、缶詰やパックごはんで埋めると考えると、必要な量が見えてきます。
宅食と常備食の組み合わせ方は、こちらで詳しく書いています。
→ 宅食と常備食、どちらが便利？介護家庭の負担を減らす使い分け
好物を必ず入れる
栄養のことだけを考えた箱は、開けても気持ちが上がりません。食べ切りサイズの好物をひとつ入れてください。それが、次も食べようという気持ちにつながります。
見守り型のサービスもある
宅食の配達日に、冷蔵庫を一緒に確認してくれる見守り型のサービスもあります。ただし、見守りの内容や緊急時の対応範囲は事業者ごとに異なります。契約前に必ず確認してください。
電話で聞くことは3つ
「食べた？」「ちゃんとした？」と聞くと、責められていると感じて「食べたよ」で終わってしまいます。具体的に聞いてください。
- 今日、どの商品を開けた？
- 冷蔵庫に何食残っている？
- 食べにくかったものはあった？
「どれを開けた？」なら答えやすい
食べたかどうかではなく、何を開けたかを聞くと、事実として答えられます。責める質問になりません。
残数を聞けば、送る量が決まる
毎週同じ質問をしていると、減り方のペースが分かります。次に送る量を、勘ではなく数字で決められます。
「食べにくかった？」が一番大事
ここに、飲み込む力の変化があらわれます。「かたかった」「のどに残る感じがした」という言葉は聞き逃さないでください。
見逃したくない変化
次のような変化は、宅配を増やすだけでは解決しません。
相談したほうがよいサイン
- 注文したものが急に余るようになった
- 同じ食品ばかり食べている
- 体重が減ってきた
- 電話口で、むせる・咳き込むことが増えた
地域包括支援センター、ケアマネジャー、主治医などにご相談ください。離れていても、電話で相談できます。
よくある質問
どのくらいの頻度で送ればいいですか
週1回が目安です。まとめて大量に送るより、少量を定期的に送るほうが、冷蔵庫の中が整理された状態を保てます。
宅食を頼んでも「もったいない」と言われます
お試しや少量の注文から始めて、実際に食べてもらうのが早道です。値段より「これなら食べられる」が伝わると、受け入れられることがあります。
本人が電話に出たがりません
毎回きちんと聞き取ろうとすると、お互い疲れます。3つの質問のうち1つだけにする日があってかまいません。
栄養補助食品は毎日飲ませていいですか
商品によって想定される使い方が異なります。持病がある方、薬を飲んでいる方は、主治医や管理栄養士に確認してから始めてください。
冷凍庫が小さくて宅食が入りません
冷凍にこだわらず、常温で置ける缶詰やパックごはんの割合を増やしてください。冷凍庫の整理のしかたは、こちらにまとめています。
→ 【管理栄養士が解説】介護を助ける冷凍食品リスト15｜冷凍庫に何を置く？
遠くにいて何もできないのがつらいです
毎週電話で残数を聞くこと自体が、立派な見守りです。変化に早く気づけるのは、記録を持っているご家族だけです。
まとめ｜数えて、聞いて、送る
遠距離介護の食事は、たくさん送ることでは解決しません。数えて、聞いて、必要な分だけ送る。この形にすると、送る側も受け取る側も楽になります。
この記事の振り返り
- 送る量より、本人が管理できる量
- 宅食3食を土台に、残りを常備食で埋める
- 好物をひとつ必ず入れる
- 電話では「どれを開けた／何食残っている／食べにくかったか」
- 急に余る・体重が減るは、宅配を増やしても解決しない
次の電話で、「冷蔵庫に何食残ってる？」と聞いてみてください。そこから、ちょうどいい量が見えてきます。
※本記事の情報は一般的な工夫です。食事制限、アレルギー、嚥下状態には個人差があります。むせや食べ残しが増えた場合は、自己判断で様子を見ず、主治医・歯科医師・管理栄養士・言語聴覚士などにご相談ください。
